La alteración de la articulación temporomandibular (ATM), ocurre cuando la bisagra que conecta el maxilar superior y la mandíbula inferior no trabaja correctamente. Esta bisagra es una de las articulaciones más complejas del cuerpo, es responsable de abrir y mover la mandíbula inferior hacia delante, atrás y de lado a lado. Todos los problemas que impiden el trabajo normal de este sistema complejo de músculos, ligamentos, discos y huesos, se agrupan bajo la denominación de alteración de ATM. Con frecuencia, la alteración de ATM se siente como si la mandíbula saltara o tronara o se atorara por unos segundos. A menudo, es imposible determinar la causa exacta de esa falta de alineación.
¿Cuáles son los síntomas de la alteración de ATM?
Las alteraciones de la ATM presentan varios síntomas y señales. Es difícil saber con certeza si uno padece de alteraciones de ATM o no, porque sus síntomas también son indicadores de otros problemas.
Su dentista emitirá el diagnóstico correcto por medio de su historia clínica y odontológica completa, el examen clínico y la toma de radiografías apropiadas. Algunos de los síntomas de alteración de ATM más comunes son los siguientes:
- Dolores de cabeza, dolor de oídos, y dolor y presión por debajo de los ojos.
- Un chasquido o tronido al abrir o cerrar la boca.
- Dolor ocasionado por el bostezo, al abrir la boca ampliamente o masticar
- Mandíbulas que se "traban", se cierran o se salen del lugar.
- Molestias dolorosas en los músculos de la mandíbula.
- Cambio en el modo en que los dientes superiores e inferiores encajan entre sí.
La alteración de ATM ocurre cuando la articulación compleja que hace de "bisagra" entre las mandíbulas superior e inferior no trabaja en forma correcta.
¿Cómo se trata la alteración de ATM?
Si bien no hay una única cura para la alteración de ATM, hay diferentes tratamientos a seguir que reducen los síntomas. Su dentista puede sugerirle lo siguiente:
- Intente eliminar el espasmo muscular y el dolor aplicando calor húmedo o tomando medicamentos miorelajantes, analgésicos o drogas antiinflamatorias.
- Use un aparato, denominada guarda oclusal, para reducir los efectos dañinos de apretar los dientes excesivamente. Hecho a medida para su boca, el aparato se desliza sobre los dientes superiores y evita el rechinado contra los inferiores.
- Aprenda técnicas de relajación para controlar la tensión muscular. Su dentista puede sugerirle la consulta con algún especialista para eliminar el estrés.
- Cuando las articulaciones mandibulares se ven afectadas y los otros tratamientos no han podido solucionar el conflicto, se recomienda la cirugía.
